은퇴가 다가옴에 따라 미국의 화석 연료 감소

화석 연료 발전이 안정됨에 따라 미국은 재생 가능 에너지를 채택하여 162기가와트의 태양열과 150기가와트의 풍력을 온라인으로 전환했습니다. 동시에 미국의 경제력은 급상승하고 있습니다. 2003년 미국의 국내총생산(GDP)은 15조 5천억 달러(실질 가치로 11조 4천억 달러)였으며, 2023년에는 26조 달러를 넘어설 것입니다. 인플레이션을 감안한 성장률은 67%가 넘습니다.

같은 기간 전국 전력 소비량도 약 10% 증가했다. 한때 초기 단계였던 풍력 및 태양광 산업은 현재 미국 전력 소비량의 예측 가능한 증가율을 훨씬 초과하는 연간 속도로 성장하고 있습니다.

이러한 변화로 인해 화석 연료 발전소는 활용도가 낮고 용량이 감소된 상태로 운영되고 있으며, 특히 지난 20년 동안 가동된 발전소는 더욱 그렇습니다. 천연가스 피킹 발전소는 많은 새로운 화석 연료 발전소를 구성하며 연간 용량 활용률은 5~15%에 이릅니다.

데이터 분석 회사인 Rhodium Group의 분석가들은 미국 전력 부문의 연간 배출량이 비슷한 기간 동안 약 25억 톤에서 15억 톤으로 40% 감소했다고 보고합니다. 이러한 감소는 원자력 및 수력 발전 생산량이 감소하고 석탄이 천연가스로 대체되고 풍력 및 태양광 발전이 성장하는 시기에 발생했습니다.

앞으로도 이러한 패턴은 계속될 것으로 예상됩니다. 더 많은 화석 에너지가 건설되기보다는 폐기되고 상당한 양의 재생 에너지가 그 자리를 대신하게 될 것입니다.

2024년에는 화석 연료 발전소의 폐쇄와 도입이 서로 상쇄되어 각각의 발전 용량이 5기가와트 미만이 될 것으로 예상됩니다. 그러나 2025년에는 주로 석탄인 15기가와트의 화석 연료 발전소가 폐쇄되고 5기가와트의 새로운 천연가스 발전소만 가동되는 변화가 예상됩니다.

화석 에너지 폐기와는 완전히 대조적으로, 미국은 2024년과 2025년에 100기가와트 이상의 새로운 태양광 발전 용량을 설치하여 태양광 발전 용량을 1/4메가와트 이상으로 늘릴 것으로 예상됩니다. 또한 EIA는 2024년에 15기가와트의 배터리가 설치되고 이후 몇 년 동안 추가 배터리가 설치될 것으로 예상하고 있습니다.

배터리 저장장치는 전기를 생산하지 않지만 수요가 적을 때 전력을 저장하고 수요가 가장 많을 때 방출하여 에너지 사용을 최적화하는 데 중요한 역할을 합니다. 곧 설치될 이러한 배터리 장치는 발전 용량이 5~15%에 불과한 가스 연소 피크 발전소가 전통적으로 서비스를 제공하는 지역에서 피크 수요 기간에 필요한 고비용 전기를 목표로 특별히 설계되었습니다.