배터리 재활용, 주요 성장 동력으로 부상

배터리 재활용은 장기적인 자동차 및 에너지 전략에서 점점 더 중요한 요소로 자리 잡고 있습니다. 최근 발표된 업계 분석 보고서에 따르면, 수명이 다한 배터리 소재가 전 세계 및 영국 차원의 계획 수립에 점점 더 큰 비중을 차지하고 있으며, 이는 2025년 11월에 발표된 개정된 핵심 광물 전략과 같은 정책 업데이트와도 연계되어 있습니다. 분석에 따르면, 생산 과정에서 발생하는 폐기물과 폐기된 배터리에서 회수한 재활용 소재는 향후 영국의 자동차 배터리 수요의 최대 20%를 충족할 수 있을 것으로 예상됩니다.

차량 생산 목표 증가에 따른 수요 증가

이 보고서는 또한 2035년까지 연간 약 130만 대의 차량을 생산하겠다는 목표를 포함한 국가별 제조업 발전 계획을 검토합니다. 이러한 생산량 목표를 달성하면 현재 예상치 대비 배터리 및 전기 부품에 대한 수요가 약 20% 증가할 것으로 예상되며, 이는 안정적이고 지속 가능한 배터리 공급망의 중요성을 더욱 강조합니다.

2차 재료 및 공급망 복원력

지속되는 지정학적 압력, 무역 제한 및 공급망 차질 속에서 재활용은 수입 핵심 광물에 대한 의존도를 줄이는 전략적 방안으로 점점 더 중요하게 여겨지고 있습니다. 사용済み 자동차 배터리에서 귀중한 물질을 회수하는 것은 국내 공급망의 회복력을 강화하는 동시에 지속가능성 목표를 지원하는 방법입니다.

분석 결과, 경제적 타당성, 기술적 복잡성, 규제 조화 등 배터리 재활용의 대규모 도입을 제한할 수 있는 몇 가지 구조적 문제점이 확인되었습니다. 이러한 장벽을 해결하는 것은 이차 전지 소재의 잠재력을 최대한 발휘하는 데 필수적입니다.

배터리 재활용 용량의 장기 전망

단기적으로는 상업적으로 수익성이 있는 배터리 재활용 시설의 수가 제한적일 것으로 예상되지만, 향후 10~20년 동안 용량이 크게 확장될 것으로 전망됩니다. 학계 연구 기관의 지속적인 연구 활동과 산업계와의 협력 프로젝트는 이미 기술 발전과 인력 개발에 기여하고 있으며, 배터리 재활용 분야의 미래 성장을 위한 토대를 마련하고 있습니다.